Under de senaste drygt tio åren har mycket hänt på den finländska champagnescenen. Det började med 2015 Grand Champagne Helsinki som med dagens mått mätt känns relativt anspråkslöst men att då få delta i en Dom Ruinart Master Class av Frédéric Panaïotis var helt himmelskt.
Hur det nu är möjligt så har evenemanget blivit bättre och bättre för varje år, tack vare Essi Avellans MW kontakter och hela teamets, med Taru och Christian From i spetsen, utomordentligt goda organisationsförmåga och stilkänsla.
Man kan nog påstå att de tre dagarna av Grand Champagne för champagneälskare liknar en paradisisk tillvaro. Jag har samlat på många fina minnen: oförglömliga upplevelser av magnifika champagner och samtal med sympatiska, ödmjuka champagnegiganter som generöst delar med sig av sitt stora erfarenhetskapital.
2017 hade jag nöjet att intervjua Sandrine Logette-Jardin, chef de cave på Champagne Duval-Leroy, en artikel finns i min blogg, lizainwinewonderland.com/2017/05 På bilden skålar vi med den då nya cuvéen, Femme Grand Cru NV.
2005 blev hon den första kvinnliga chefkällarmästaren, chef de cave, i Champagne med ansvar för husets hela vinframställning.
Idag ser vi en ny generation kvinnliga vinmakare och ledare som driver regionen framåt. Under de senaste åren har många av dessa besökt Grand Champagne Helsinki. Det har varit mycket intressant och lärorikt att ta del av deras erfarenheter, när MW Essi Avellan så insiktsfullt intervjuat dem på seminariet för branschfolk.
Detta avspeglar sig även i årets Master Class -utbud: Källarmästare Séverine Frerson, Champagne Perrier-Jouët; oenolog Constance Delaire, Champagne Laurent-Perrier; oenolog Bérangère Fierfort-Caqué, Champagne Bollinger samt brand ambassadörerna Minna Halmesvaara, Champagne Moët Hennessy och Sophie Kutten från Champagne Charles Heidsieck; vinodlare Diane Signolle från Champagne Michel Gonet.
Diane Signolle, som representerar familjens åttonde generation, är barnbarn till Michel Gonet. Hon har redan tidigare två gånger besökt Grand Champagne Helsinki. Jag hade nöjet att delta i hennes Master Class i maj 2023, då jag även fick en längre intervju, som utmynnade i en bloggartikel, den svenska versionen finns efter den finska lizainwinewonderland.com/2023/8
Det som alltid har fascinerat mig är hur odlarfamiljerna lyckas övertyga de yngre generationerna att engagera sig och fortsätta arbetet i fädernas och mödrarnas spår. Jag frågade den unga Diane om hon redan som barn visste att hon skulle bli vigneron. Svaret var ett definitivt nej. Hon tyckte att hennes mors arbetsdagar liknade slavarbete. Idag leds arbetet av Sophie och Diane Signolle tillsammans med källarmästaren Antoine Gomérieux.
Efter att jag i början av millennieskiftet flyttat till Helsingfors reste jag ofta till min gamla hemstad Stockholm. Där på en vinbar fick jag för första gången smaka på en Spécial Club -champagne av årgång 1990. Tyvärr kommer jag inte ihåg producenten, men minnet av upplevelsen har inte bleknat, en otroligt komplex champagne som doftade elegant av vita blommor, det är möjligt att det var en blanc de blancs.
Det var först tio år senare som det började dyka upp ett större urval på Systembolaget. Under åren har jag haft många Spécial Club -provningar i Stockholm och i Helsingfors.
Jag är väldigt förtjust i eleganta, komplexa odlarproducentchampagner som uttrycker terroir och lockar med karaktär och personlighet av lång lagring på fällningen. Många av de mer ambitiösa vinbönderna i Champagne tillhör idag en klubb av likasinnade odlare. Le Club Trésors de Champagne, som bildades redan 1971, är den äldsta av dessa sammanslutningar. De för närvarande 25 producenterna framställer champagne i olika kategorier. Deras prestigechampagne heter Spécial Club som tillverkas endast under de bästa åren.
Denna prestigecuvées ursprung och druvsammansättning varierar från producent till producent: från en Chouilly grand cru 100 % Chardonnay till 100 % Meunier samt olika procentsatser av Pinot Noir och Chardonnay. Före buteljeringen testas basvinerna till varje Spécial Club -champagne och efter minimum tre års lagring på fällningen bedöms vinerna på nytt av en jury som består av erfarna oenologer och vinodlare. Detta garanterar utsökt kvalitet.
På en av Grand Champagne 2018 Master Classer berättade fyra framstående Spécial Club (Le Club Trésors de Champagne) -producenter om sin filosofi: Didier Gimonnet från Pierre Gimonnet & Fils, Côte des Blancs; Angéline Templier från J. Lassalle, Montagne de Reims; Arnaud Margaine från A. Margaine, Montagne de Reims; Cédric Moussé från Moussé et Fils, Vallée de la Marne.
Jag hade glädjen att intervjua Didier Gimonnet efter Master Class -föreläsningen. Jag frågade bland annat hur det kom sig att han som alltid trott på assemblage, blandningen, hade skapat mono cru champagne? lizainwinewonderland.com/2018/4
Huset Pierre Gimonnet & Fils i Cuis är med sina 30 ha den största producenten inom klubben och Gimonnets Spécial Club är från årgång till årgång en av klubbens finaste. Farfar Pierre började producera champagne under eget namn 1935 men familjen har odlat druvor sedan 1750. Didier Gimonnets far var en av klubbens ursprungliga medlemmar när den grundades år 1971. Han skapade husets stil, införde ståltankar och vinifierade separat från olika lägen.
Generationsskiftet fordrar år av förberedelse men det är beundransvärt hur smidigt de yngre familjemedlemmarna växer in i sina ansvarsfulla arbetsuppgifter på familjeegendomarna.
Idag är den fjärde generationen, Olivier och Didier Gimonnets tre söner, alla oenologer med olika inriktningar, aktivt verksamma i produktionen.
Varje år upptäcker man något nytt. Ifjol var det Champagne Henriet-Bazin. Nu ser jag fram emot en Master Class av vigneron Nicolas Rainon, Champagne Henriet-Bazin – The Magnificent Chardonnay of Villers-Marmery den 25 april.
Om man som jag är förtjust i odlarchampagner ska man söka sig till santevin.fi – och minnehelsinki.fi -diskar på Grand Champagne Helsinki 2026.
http://champagne-henrietbazin.com
Rubrikbilden photo credit http://grandchampagnehelsinki.fi