I år väntade och väntade vi på sommaren, den kom i augusti och i september. Nu äntligen mättade av solstrålar ser vi fram emot höstens fröjder med svamp och vilt.
De röda vinerna från Rhône är ett välbeprövat val till älg, hjort och rådjur. Det finns en mängd av olika vinstilar: Från de norra Syrah-baserade appellationerna till de södra med Grenache, Syrah, Cinsault, Mourvèdre och ytterligare nio möjliga för Châteauneuf-du-Pape.
Rhônevinerna har aldrig varit bättre än idag. Med hjälp av de moderna framställningmetoderna åstadkommer man rena, balanserat fruktiga viner. Inom den vanligaste appellationen Côtes du Rhône ryms stora skillnader i kvalitet och stil. Côtes du Rhône-Villages är kvalitetsmässigt ett markant steg uppåt, här kan man hitta några av Frankrikes mest prisvärda viner. Kvalitetsförbättringen märks mest i de enklare appellationerna: St-Joseph, Crozes-Hermitage och Côtes du Rhône-Villages, vars karaktär idag är långt ifrån gångna decenniers rustikt charkuterirökiga stil. De stora producenternas klassiska appellationer, Côte-Rôtie, Hermitage, Cornas och Châteauneuf-du-Pape har alltid varit högklassiga med djup och längd som mognar till en långlivad harmoni.
Jag fick en riktig aha-upplevelse när jag nyligen hade möjlighet att prova olika norra och södra appellationer av producenten Gabriel Meffre.
Maison Gabriel Meffre grundades 1936 och idag med 80 års erfarenhet av vinodling, produktion och vinhandel kombinerad med modern know-how som inbegriper miljömedvetenhet avser man att tillverka rena, moderna, gastronomiska viner med lagringspotential.
Att man lyckats, kan jag intyga efter att ha provat fyra olika appellationer i Laurus-serien, 2012 Crozes-Hermitage, 2013 Côtes du Rhône-Villages, 2012 Côte-Rôtie och 2011 Châteauneuf-du Pape under ledning av Anthony Taylor från vinhuset.
Namnet Laurus och etikettbildernas motiv härstammar från antiken, vingårdarna i Rhônedalen anlades ju redan under romartiden.
Laurus syftar på lagerkrans, ett utmärkelsetecken med anor från romarrikets glansdagar. Här handlar det om ‘terroir’ och dess excellens. Inom varje appellation väljer man druvor från olika vingårdslotter för bästa balans mellan struktur och fruktighet i den slutgiltiga produkten. Laurus-vinerna kommer från gamla vinstockar med lågt skördeuttag och resultatet blir koncentrerade viner. Den sista finishen sker i 275 liters Laurus-ekfat, tiden och andelen nya fat varierar förstås från appellation till appellation.
I Alkos sortiment finns 2012 Laurus Côte-Rôtie, ett otroligt elegant, fylligt vin med komplexitet och harmonisk balans mellan kryddig fruktighet av körsbär, tanniner och mineraler; inslag av lakrits, milda svarta oliver, ceder och kinesiskt bläck. Lång, gomsmekande eftersmak. Redan njutbart men håller ytterligare tolv år!
Etiketten pryds av den romerska gudinnan Tutela, hemmets och skördens beskyddare.
Flaskan ligger i en trälåda, kanske en julklapp till älgjägaren.
Laurus-seriens Crozes-Hermitage och Côte du Rhône-Villages ingår i restaurangsortimentet.
I Alkos sortiment finns även 2014 Inné Châteauneuf-du-Pape, ett ekologiskt vin av samma producent.
Ett ungt, mustigt vin med ren, elegant komplexitet, bra balans mellan de unga fruktsyrorna och tanninerna; inslag av kryddighet, ton av plommon och tranbärssylt. Otroligt att en så ung Châteauneuf-du-Pape är redan så tillgänglig, men vinet mår bra av dekantering.
Att öppna två, tre flaskor Rhônevin, prova dem och sedan äta en viltgryta eller en viltpaté till är början på ett äventyr. Fortsätt gärna med några ostar. Alla rödviner passar inte till Cheddar, Grana Padano och Pont l’Evêque, men Rhônevinerna gör det.
Bon appétit!